創立１００周年という節目に
 

ナルセコーポレーションは、1921年（大正10年）初代の成瀬徳治が安城の地に「成瀬組」を創業したことに始まります。建設資材の木材や石材の運搬業として第一歩を踏み出し、昭和、平成、令和と時代が移り行く中で、公共建設事業や土木事業、そして住宅を含めた民間建築事業など、地域の発展と共に実績を積み上げてまいりましたが、振り返ると、常に地域の皆様に支えていただいた100年でありました。
 
★ナルセコーポレーションの100年についてはこちらをご覧ください。→ ナルセコーポレーションの歩み
 
創立100年という節目の年をきっかけに、これからの地域貢献の形を考え、私たちは「100周年記念事業」のひとつとして、この後ご紹介する「矢作川源流の保全活動」を始めました。

 
安城の地を守る
 

デンパークがあることでご存知の方も多いと思いますが、安城は「日本のデンマーク」と呼ばれるほど優良で先進的な農業地帯です。
 
明治時代より前のこの一帯は、安城ヶ原と呼ばれるやせ地で、水に恵まれず、農民同士で争いが起こることもしばしばあった地域でしたが、1889年（明治22年）に明治用水が開通したことを機に、めざましい発展を遂げ、日本有数の農業地帯へと発展しました。
 
安城の地を発展に導いた明治用水は、今もこの地を潤しており、安城の地は明治用水に活かされているといっても過言ではありません。
 
明治用水は矢作川から取水しており、その源流は長野県根羽村付近にあります。
 
私たちは、矢作川源流域の自然保全に取り組むことで、安城の地の保全に繋げたいと考えました。
 
 
そこで、取引先であった「西垣林業」さんへその旨を伝えたところ、「おいでん・さんそんセンター※1」さんを通じて「稲武 木の駅プロジェクト※2」に出会いました。
 

※1 おいでん・さんそんセンターは、人手不足による山林や農地の荒廃などの課題を抱える山村地域の集落と、社会貢献活動のフィールドを探す企業・団体とのコーディネートを行います。
 
※2 木の駅プロジェクトとは、2009年に岐阜県恵那市で始まったプロジェクトで、材にならず放置されてしまう間伐材を山主自身が切り出荷、地域通貨に換えて、森林保全を行うとともに地域活性化を図る取り組みです。そこから全国に広がりを見せ、愛知県豊田市でも実施されています。

 
「稲武 木の駅プロジェクト」は、地域の間伐材豊田市小田木町（稲武地区）の山林の間伐材を扱います。私たちは山主さんと協働して、伐採した間伐材を山から搬出し、貯木場まで運搬する作業や、その近くにある「タカドヤ湿地」の保全活動に携わることになりました。
 
★ タカドヤ湿地についてはコチラ

 
地域保全活動「タカドヤ湿地の草刈り」
 

〈2021年7月〉

第一回目 タカドヤ湿地の草刈りを実施。
保全活動をされる現地の方々と協働して、散策路を中心に生態系に配慮しながら草を刈りこんでいきます。

〈2021年10月〉

第二回目 タカドヤ湿地の草刈りを実施。
タカドヤ湿地に最も人が訪れる紅葉シーズンを前に、散策路や駐車場の草刈り・整備のお手伝い。

 
地域保全活動「間伐材の搬出・運搬」
 

人工林の維持には、間伐作業が欠かせません。こまめな間伐は、材木として出荷する木々を美しく育てると共に、土壌を健全に保つ下草の成長を助けます。間伐を行うと、それらを搬出する必要がありますが、山林での作業は機械や車が入りにくいところもあり、想像以上に労働力が必要になります。間伐材がお金にならない、山師の高齢化や労働力不足で、間伐や枝打ちがされず、荒廃する山林は数多くあるのです。
 
私たちができることは、間伐された木々を山から搬出し、木の駅プロジェクトの貯木場に運ぶ手助けをすることだと考え、ユニック車や軽トラックなどの機材と、スタッフの労働力をもって参加しています。

〈2021年7月〉

広葉樹原木の買い取り。
針葉樹の間伐材は木材チップとして売れるのですが、広葉樹はそうはいかず、貰い手のないのが現状。貯木場に山積みになっていた広葉樹の原木を、薪ストーブ用に買い取りました。

〈2022年1月〉

豊田市小田木町内の人工林にて、間伐材の搬出、運搬作業を実施。
総勢11名で作業に当たりました。搬出した間伐材は200本ほどで、軽トラック２台を使って、山と貯木場を３往復。これを普段は１～２名で行っているそうで、その手間や苦労を肌身で実感しました。

 
１０年、そしてその先を見据えて
 

〈2022年6月〉

今年の本格的な夏が訪れる前にもまた、タカドヤ湿地の草刈りを行いました。作業の回数を重ねる毎に、迎えてくださる地域の方々との距離が近くなり、関係性が築けているように感じます。

現在、山や湿地の保全活動をされている地元の方は、６０代後半〜７０代後半が主。４０代の方は１，２名ほどしかいらっしゃいません。１０年後には、地域の労働力は７割減ると言われています。そうなってしまっては、矢作川源流地域の山が荒廃し、自然災害や水質悪化にも繋がるでしょう。人と共に暮らしてきた山は、人の手入れが必要なのです。
 
山の恩恵を受けている私たちができること。それは、スタッフや我々の住まい手さんと矢作川源流域との関係人口を増やし、自然の豊かさと地域を守ることの大切さを伝えながら、共に守り育てていくことだと思います。
 
地域の保全活動は、１〜２年行うだけでは意味がありません。私たちは、ナルセコーポレーション１００周年記念事業の一貫として始めたこの活動を、まずは１０年、続けていきます。湿地の草刈りと、間伐材を山から搬出し運搬する作業に携わることをベースに、コロナ禍で開催できていない地域のお祭りに参加したり、ナルセノイエの住まい手さんと一緒に薪割りをしに訪れたりしたいと考えています。
 
これを読んでくださっている興味のあるかたは、
次回の活動予定が下記にあります。
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